不可否认，电子烟已席卷全球。从一个小众设备或另类尝试开始，它如今已经风靡世界。
但这一现象是如何发生的？电子烟的全球流行并非一夜之间完成的。事实上，这一设备已有近百年的历史。
以下是电子烟成功迅速发展的简史。
百年创新之旅
令人难以置信的是，最初的“电子烟”概念可追溯至1927年。这是一段推动电子烟走向国际舞台的创新历程。
1927年，约瑟夫·罗宾逊（Joseph Robinson）申请了一项专利，设计了一种通过电加热而非直接燃烧烟草的设备。尽管他的想法未能取得商业成功，但这一专利开启了技术上的可能性。
到了1960年代，赫伯特·吉尔伯特（Herbert Gilbert）申请了一项类似产品的专利。他的设计与今天的电子烟设备颇为相似，但远不及现代版本精巧。他还制造了一些原型机，但同样未能成功商业化。
1970年代末，计算机工程师菲尔·雷（Phil Ray）和医生诺曼·雅各布森（Norman Jacobson）开发了第一款商业化的“电子烟”。尽管它并非真正意义上的电子设备，而是通过蒸发尼古丁实现功能，但这一尝试仍未获得市场青睐。然而，雷却因此首次引入了“vape”（吸电子烟）一词。
尽管罗宾逊、吉尔伯特、雷和雅各布森的努力未获商业成功，他们的贡献为21世纪现代电子烟的诞生奠定了基础。
发明者的梦魇与悲剧
2000年代初，世界对技术进步充满期待。中国药剂师韩力（Hon Lik）亦不例外，但推动他的并非仅仅是乐观情绪。
2002年，韩力发现他使用的尼古丁贴片（为戒除每天2-3包烟的习惯）引发了噩梦。很快，他开始研发一种设备，彻底改变尼古丁消费的方式。
然而，2004年的一场悲剧——韩力的父亲因肺癌去世——让他更为坚定。他希望研发一种更加清洁、顺畅的尼古丁使用设备。
早期设计的设备笨重且难以操作，与如今的电子烟截然不同，还需频繁维护。然而，韩力的发明突破了之前所有人的局限，为后来的发明者提供了灵感。
消费者赋能
加热而非燃烧烟草的便携电子设备概念令许多人着迷，尤其是因为便捷性。然而，电子烟在真正普及前还需进一步创新。
令人惊讶的是，这些创新的许多源头来自消费者。他们开始用电动工具的电池改装设备，以获得更大的尼古丁吸入量。这种消费者创新催生了“mods”这一术语，意指用户对设备的改装。
延续的遗产
尽管这些改装设备未能持续存在，它们为电子烟新时代的到来奠定了基础。
早期电子烟设备仅包含电池和加热线圈。由于设计效率低下，搭配不当电池常导致设备爆炸，这也是电子烟“意外爆炸”声誉的来源之一。
直至制造商开始为设备引入更复杂的电路板，这种DIY改装热潮才有所缓解。中国制造商在这方面领军，批量生产调控良好的设备，不再需要额外改装即可达到所需效果。
真正的转折点是“电子烟笔”（vape pen）的问世。
“迟到的流行者”
韩力首次发布发明的近十年后，电子烟市场似乎走到了尽头。然而，2010年代初，电子烟笔横空出世，改变了一切。它的便携性和设计立即吸引了许多人，其受欢迎程度的数据也说明了一切。
2011年至2018年间，全球电子烟用户激增逾3400万。这一显著的国际认可使电子烟成为公认的尼古丁替代消费方式——操作简便、携带方便且外观时尚。
自那时起，电子烟市场迎来了巨大的创新，吸引了全世界的新粉丝。无论是初学者还是资深玩家，市场上都有适合每个人的电子烟。这个行业似乎永不止步。
电子烟为何持续受欢迎？
电子烟行业持续成功的一个重要因素是其定制化程度。
首先，不同类别的电子烟（笔式、改装式、烟弹式等）种类繁多，每个类别又提供了不同的选择。无论是水果味、薄荷味，还是其他任意口味，电子烟都能满足消费者需求。
这种定制化不仅限于口味和设计。许多电子烟设备允许用户完全控制吸入量。这种消费者选择的自由在其他尼古丁吸入方式中是闻所未闻的，用户可以精准控制尼古丁的摄入量，极大地增强了自主性。
电子烟的未来
电子烟行业的未来仍然充满创新的可能性。从谦卑的起点到如今的全球巨头，电子烟的未来令人期待，我们迫不及待想看到行业的进一步发展。